Hon valde sina föräldrar framför mig och jag skyller inte på henne

Jag var fem år in i min relation med min flickvän när hon bestämde mig för att det var dags att jag träffade hennes föräldrar. Båda visste om mig, men vi hade varken träffat eller talat.

Så jag flög ner till Mumbai, bar den vita kontrollerade tröjan som hon hade köpt mig för just detta möte, bar formella svarta byxor och skor.

"Du måste klä upp människan innan du träffade dem," hade hon sagt till mig. ”Captain America och Batman kommer bara inte att göra!”

Bra!

Hennes far var en företags tungvikt, chef för indiska verksamheter för ett multinationellt varumärke. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte var nervös. Naturligtvis var jag!
Vi hade redan planerat en utarbetad framtid tillsammans - ett enkelt bröllop i vår trädgård, en mottagning vid floden, åkte till Bahamas för vår smekmånad, jag går till USA för min doktorsexamen och förde henne om några år, barn i 3 år, sådant. Så ja, med tanke på vad som stod på spel var jag allvarligt nervös.

Jag nådde deras plats klockan 8 på kvällen. De bodde i en svank höghus i en av Mumbais plyschförorter. Jag tog hissen till deras lägenhet på 19: e våningen och ringde dörrklockan. Min flickvän öppnade dörren. Hon ler nervöst. Jag antar att ögonblicket hade kommit till henne också!

Jag tog av mig skorna och gick in. Hennes pappa satt på soffan och gick igenom några kontorfiler. Hennes farfar satt på soffan bredvid honom och tittade på Kolkata Knight Riders spelar en IPL -match, och hennes mamma var i köket. Det ögonblick som jag gick in, kom hennes mamma ut för att hälsa mig.

"Hej, moster," sa jag och ler så bredt som jag kunde. Hennes mamma var mitt enda hopp!

"Hej," svarade hon. Det återlämnades inga leenden. F $%k!

Hennes far lyfte bara huvudet från de papper som han skannade och tittade på mig över sina läsglasögon. "Kom och sitta," sa han och flyttade papperet runt och gjorde utrymme för mig bredvid honom.

Jag gulpade.

Det ögonblick som jag satte mig, började intervjun. Det var inte en social dialog eller konversation som vi hade. Det var en företagsintervju för tjänsten som en färskare i datainmatning.

”Var ser du dig själv fem år från och med nu?”” Varför vill du bli fysiker?”” Är du säker på att du vill bli forskare?" "Har du någonsin varit utomlands?”” Hur mycket betalas du nu?”” Är du säker på att du kan upprätthålla den livsstil som min dotter har med den typen av pengar?”” Är det här ditt sanna kallelse?”” Är du villig att ändra ditt yrke?”

Naturligtvis slutade det mötet inte bra. Till och med ett försök att smör upp hennes farfar fungerade inte. ”Jag vet inte varför KKR insisterar på att hålla YouSuf Pathan! Han är en värdelös spelare, sa jag och hanterade en skratta. För ett diehard KKR -fan som jag var det lika bra som blasfemi! Hennes farfar stirrade bara tillbaka.

En halvtimme senare när jag gick tillbaka till mitt hotell ensam, ringde min flickvän. Saker hade inte gått bra (stor chockerare där). Hennes far hade frågat henne exakt vad det var som hon såg i mig första gången vi träffade. Det hade till och med gått till att han berättade för henne att efter 5 år var det möjligt att jag kanske hade manipulerat henne till att bli kär i mig.

Hennes farfar kallade mig en madrasi och frågade henne vad som var så speciellt med mig. Jag borde ha blivit förolämpad av det, men konstigt, jag var inte! Jag blev mer roade!

Mitt enda hopp, hennes mamma, tycktes också ta sin mans sida och sa att jag var från en hi-fi-familj och en ateist medan de var starkt religiösa.

"Oroa dig inte, Shona," sa hon till mig innan vi avslutade samtalet, "Det är du jag vill tillbringa resten av mitt liv med. Jag bryr mig inte vad de tycker. Varje natt, det är du jag ska gå och lägga mig med och varje morgon är det du jag ska vakna till. Inte dem. Jag bryr mig inte vad de tycker. De försöker bara skralla mig här, men oroa dig inte, jag går inte någonstans!”

Det gjorde hon inte! Åtminstone initialt gjorde hon inte. Hon stod mot sina föräldrar och försvarade mig. Hennes bror och jag var också vänner och han stödde oss också. Hennes föräldrar var inte nöjda med hennes beslut. Men det verkade som om de skulle acceptera det så småningom.

Men sedan, nästa år, kom hon igenom en snygg B-skola och hennes pappa slutade betala för hela sin undervisning (nära Rs 12 lakh). Nu är det mycket pengar, och det påverkade henne.

Relaterad läsning: 10 skäl till varför indiska par slåss

Plötsligt kände hon sig skyldig till sina föräldrar. Plötsligt var hon inte så fast i sin inställning längre. Plötsligt var hon förvirrad.

"Jag vet inte, Neil," sa hon till mig en dag när jag bestämde mig för att konfrontera henne. ”Min pappa har investerat så mycket pengar här. Det är allvarligt mycket pengar och jag känner att jag är skyldig honom. Jag vill fortfarande vara med dig, men nu finns det den här stora skulden jag känner att jag hänger över huvudet.”

Jag förstod hennes perspektiv och gav henne tid att tänka. Jag hade ingen brådska heller. Jag var där för att stödja henne hela vägen.

Men då, tyvärr, med tiden, denna känsla av att bero på att hennes far fortsatte att bli tyngre och tyngre tills det en dag var över. En sak leder till en annan och ja, vi var klara.

Sex års magi har gått på en natt av galenskap.

Och nu är hon gift med en annan MBA. Älskar äktenskap, faktiskt - hennes senior från B -skolan. Den här killen kontrollerade alla sina lådor. Nordindisk, religiös, MBA med en mer än anständig lön, rättvis, vad inte.

Så när hon sa att hon älskade mig, ljög hon? Nej, det var hon inte.

När hon sa att hon älskade mig mer än sina föräldrar, ljög hon? Enligt min erfarenhet ljög inte hon. Tja, hur hon stod upp mot dem kände jag att hon älskade mig, om inte mer än sina föräldrar, hon älskade mig lika mycket.

Jag skyller inte på henne för vad som hände. Kunde hon ha hanterat situationen annorlunda? jag tvivlar på det. Ärligt talat, inte många vet hur man hanterar en sådan situation.

Jag kanske inte heller ..