Äktenskapsutmaningar du kommer att möta efter barnet

Till skillnad från vad majoriteten av de förväntande föräldrarna föreställde sig att deras äktenskap skulle vara efter barnet, förvandlas det ofta till en ganska olycklig scen. Vi bombarderas ständigt med bilder av en lycklig familj med en nyfödd lugnt som sover i spjälsängen medan föräldrarna blickar på varandras ögon med kärlek och glädje. I verkligheten ser hushållet med ett ungt barn helt annorlunda. All stress av att ta hand om det unga tillägget till familjen tar sin vägtull. Det är sällsynt att ett äktenskap inte blir olyckligt på dessa dagar. Men det behöver inte stanna så och du kan omarbeta tillsammans för ett framgångsrikt äktenskap.

Kontrasterande förväntningar och verkligheter i ett hälsosamt äktenskap

Även om de flesta av oss har en viss känsla av hur det är att ha en nyfödd i huset, kan inte en första gången förälder förutsäga omfattningen av stressen och utmattningen som ligger framåt. Ja, graviditet är markerad med en lavin av nya känslor, av vilka många är besläktade med ångest och osäkerhet. Men om du skulle fråga en förväntande förälder hur de kände under de nio månaderna, skulle du säkert höra en entusiastisk och euforisk optimist som talar, vilket ger dig föräldratips.

Men så snart adrenalinet i leveransen försvinner, och den nya mamman och barnet kommer hem, börjar saker och ting mycket annorlunda. Det finns ingen sömn, ingen vila, inget stabilt schema. Huset ser ut som om en bomb av blöjor och kläder tappades där. Båda nya föräldrar är ständigt förvånade över hur lite de vet om att ta hand om en sådan bräcklig varelse. Och barnet själv bryr sig inte om hur konstigt det är för hennes föräldrar; Hon kräver att hon matas, förändras, hålls, ammas för att sova - allt detta leder till ett olyckligt äktenskap efter barnet.

Så om vi skulle jämföra vad paret hade förväntat sig att hända, och hur det verkligen ser ut, skulle vi se en slående olikhet. Enbart detta skulle räcka för att vända partnerna mot varandra. När vi lägger till den vansinniga mängden stress och sömnbrist till ekvationen är det tydligt varför så många makar rapporterar en stadig nedgång i äktenskapstillfredsställelse under de första åren av deras barns liv.

Vi kommer att komma till det i det avslutande avsnittet igen, men för tillfället är det som är viktigt att fokusera på det faktum att det är denna avvikelse som orsakar majoriteten av missnöje. Med andra ord är det din uppfattning om saker, dina förväntningar och kontrasten till verkligheten, som orsakar missnöje. Detta kommer också att vara nyckeln till att göra saker bättre.

Vad forskningen visar

Det finns en omfattande forskning som fokuserar på detta vardagliga faktum - övergången till föräldraskap följs av en tydlig minskning av äktenskaplig tillfredsställelse för de allra flesta par. Phillip och Carolyn Cowan, ett gift par och föräldrar själva, har bidragit betydligt till vår förståelse av varför och hur detta inträffar. De genomförde en studie som varade i tio år, och resultaten avslöjar både orsakerna och möjliga lösningar på problemet.

Dessa forskare fick reda på att varje äktenskap testas med ankomsten av ett nytt barn. Alla äktenskap lider av en minskning av äktenskaplig lycka när deras första barn föds. Ändå har ett starkt äktenskap innan barnet en mycket bättre chans att komma tillbaka till det normala när barnet blir äldre. Å andra sidan är ett äktenskap där saker inte var bra innan graviditeten mer benägna att drabbas av en kontinuerlig nedgång av tillfredsställelse.

I sådana olyckliga äktenskap lidit dessutom barnens akademiska prestationer och allmänna sociala anpassningsförmåga. En annan studie fastställde att det är möjligt att förutsäga vilka par som har en bättre chans att komma tillbaka till nivån före barnet med äktenskaplig tillfredsställelse. Denna studie närmade sig frågan ur nya mödrarnas perspektiv. Om mannen uttryckte sin förkärlek för sin fru och medvetenhet om hennes behov och känslor, skulle äktenskapet troligtvis gå igenom övergången och återgå till det normala.

Hur du kan bekämpa problemet

Baserat på vad forskningen visar finns det därför flera sätt att hantera stressen i övergången till föräldraskap. Och varje par bör hitta ett sätt att anpassa följande allmänna råd till sina egna behov och vägar. Men vad du än gör, bör du alltid ha i åtanke följande - barnet fungerar bara som en förstärkare av dina befintliga problem i äktenskapet.

Så använd denna insikt för att förbättra din kommunikation, justera dina förväntningar, förstå dina partners behov bättre. Det är inte helt oundvikligt att ditt äktenskap ska förstöras av ankomsten av ett nytt barn. Du kan jaga ner och vänta på att kaosperioden passerar, eller så kan du vara proaktiv om det och använda det för att bygga en ny och bättre relation med din make.