Är ditt äktenskap levande eller dött?

Jag har försökt och misslyckats två gånger att läsa Martin Buber's tidlösa text, ”Jag och du.”Första gången, rekommenderad av en terapeut 1999, kunde jag inte hitta en kopia av boken. Andra gången kämpade jag igenom de första 10 sidorna och gav upp. Som alla de viktigaste böckerna i mitt liv, satt det oläst på hyllan i flera år. Tredje gången var en charm .. . Det tog mig fem timmar att läsa de femtio sidorna i del I, men jag mår bra med det.

Buber skriver på ett sätt som är nebulöst och noggrant att läsa (tydligen till och med i sitt ursprungliga tyska), men en så småningom Groks ett djupt meddelande.

Här är min tolkning av det. Jag hävdar inte att det är en korrekt tolkning. Det kan i stort sett vara felaktigt eller till och med helt felaktigt. Det är helt enkelt min förståelse för det och hur det kan förändra ditt liv och ditt äktenskap eller romantiska relation i synnerhet.

Två sätt att vara

Buber's premiss är att det finns två grundläggande attityder eller sätt vi kan närma oss världen eller livet. Vi kan förhålla oss till världen av "det" eller till världen av "dig.”Dessa relationer kallas i-it eller i-you-förhållandet.

I-IT-världen är konkret, begränsad, nödvändig, grundläggande. Det är världen av den dagliga verkligheten. Det sätt vi förhåller oss till de flesta saker och människor i våra dagliga liv är i i-it-relation. Till exempel, när vi har en konversation som tjänar ett syfte, som att fatta ett beslut om vad vi ska ha till middag, är vi i ett I-det-förhållande med den andra som vi samtalar. I dessa relationer har vi ”upplevelser.”Vi upplever känslor, tankar och sensationer här. Vi fattar beslut, föreställer oss saker och har interaktioner hela dagen i i-it-världen. Som människor utgör detta en stor del av våra liv.

Men om det är allt vi gör, kommer vi att ha rånat oss i den bästa delen av att vara mänsklig; Vi har helt enkelt varit åskådare. I Buber's ord, ”Om du skulle dö i det, skulle du begravas i intethet.”

Mötet: där magin händer

I i-du-förhållandet å andra sidan har du inte en "upplevelse", utan snarare ett "möte.”Upplevelser händer till en person, men ett möte händer mellan människor (eller mellan en person och natur eller en person och det gudomliga). Det är interaktivt, ömsesidigt. Det kan inte hända utan fullt deltagande och full närvaro av var och en. Det är en "all-in" typ av interaktion. I I-IT-världen finns det avstånd, avlägsenhet, gränser. I i-du-världen är vi obevakade, förhållandet som inte har genomförts.

Ett möte ligger utanför den dagliga verkligheten. Det är flyktigt, evigt, obehagligt. Det kallas ofta av Buber som en "konfrontation", vilket innebär att det inte är lätt utan snarare en utmaning och en risk. Som jämförelse är I-IT-världen vardaglig, förutsägbar och säker.

Ett möte ändrar dig. I själva verket är det vägen att upptäcka det sanna jaget. Utan mötet känner du bara dig själv som en IT. Men när du möter efter möte blir du mer och mer levande, helt medveten om din sanna natur.

Ett möte kan inte beställas att hända, säger han, men händer av nåd.

Jag tror att poeten Adrienne Rich hänvisar till mötets zon:

Prospektiva invandrare Observera

Antingen går du igenom den här dörren eller så går du inte igenom.

Om du går igenom finns det alltid risken att komma ihåg ditt namn.

Saker ser på dig dubbelt och du måste titta tillbaka och låta dem hända.

Om du inte går igenom är det möjligt att leva värdefullt, att upprätthålla dina attityder, att hålla din position, att dö tappert men mycket kommer att blinda dig, mycket kommer att undvika dig, till vilken kostnad, vem vet?

Själva dörren ger inga löften.

Det är bara en dörr.

Här är en av mina favoritillustrationer, mitt motto till och med, som förenklar det ännu mer. I-du-förhållandet är där magin händer.

Så vad är poängen?

Buber's meddelande är detta: vi kan samla "upplevelser" och behandla dem som om de är den verkliga affären, men erfarenheten är billig. ”Allt faktiskt liv är möte.”Jag älskar det här: alla faktisk liv. Vi kan fortsätta att tro, övertyga oss själva, att livet bara är en samling vardagliga stunder. Och vi gillar ofta för att det är säkrare, mer förutsägbart och lättare på det sättet. Det är ett sätt att minimera smärta och lidande. Men faktisk Livet är i de stunder när vi tar en risk- risken för att ansluta sig djupt med någon, risken att släppa taget, risken för att överlämna sig till ingenting- och något fantastiskt händer.

I möten med naturen rapporterar människor stunder av att känna den universella webben av enhet och känna att allt är en. I möten med musik rapporterar människor känslor av tidlöshet och avstängning mellan världar och enhet med musiken. I möten med människor ser vi någon i deras helhet, och de ser oss.

Namaste: ”Jag ser och hedra det gudomliga i dig såväl som i mig själv.”Vi känner att vi har sett i varandras själar och vad vi ser resonerar med oss.

När jag tänker på samlingen av dessa stunder i mitt eget liv är de grunden för det som har gett mitt liv mening. De är det som upprätthåller mig genom de svåra tiderna och vad som ger mig känslan av att livet är vackert, även till det fulaste. Det är det som lämnar mig att känna att jag kan dö och det är OK ... eftersom jag har levt.

Livskraft i äktenskapet

Buber förstod allt detta genom linsen i sitt äktenskap. Hur ser ett möte i ett äktenskap ut? Det finns en kvinna som jag har studerat som har gjort en livsstudie av detta i laboratoriet i hennes 51 -åriga äktenskap. Hon är expert på att skapa förhållandena mellan två personer som troligen kommer att leda till att Grace ger ett möte.

Hon heter Hedy Schleifer. Du kan google henne och titta på henne Ted Talk. Du kan möta centrerad parterapi med henne. Om du gör det kommer det att förändra ditt äktenskap.

Jag kan inte göra rättvisa till hennes arbete med bara några ord. Jag kan dock säga detta: Nästa gång du möter ansikte mot ansikte med en frustration, besvikelse eller "problem" i ditt förhållande (problemet är i citat eftersom det inte finns några problem, bara möjligheter) ... vad kommer du att göra?

Kommer du att dyka upp eller kommer du att gömma dig? Kommer du att dyka upp med sårbarhet, med nyfikenhet och tacksamhet för din partners annanhet och med god vilja? Eller kommer du gömma dig bakom medelord, ilska eller skylla? Kommer du att dyka upp i nuet med hela ditt jag och riskerar ett möjligt möte? Eller kommer du att gömma dig bakom din berättelse, som bara lever tidigare, i IT -världen?

Buber säger: ”En har känslor, men kärlek inträffar.”Det inträffar mellan dig och jag. När du och jag båda dyker upp helt i nuet, öppna och autentiska, tar risken att säga sanningen och se varandra som hela varelser, händer magi. Kärlek händer. ”Kärlek håller sig inte fast vid en jag ... det är mellan jag och dig.”Kärlek är inte i I-It-världen, den är av i-du-världen. Det vi ofta kallar kärlek är bara en skugga av verklig kärlek. Verklig kärlek är inte för svag hjärta.

”Det är Chrysalis, du, fjärilen.”Kommer du att ta risken att tappa din kokong i tjänsten att ha ett möte och inleda ditt äktenskap till livskraft?