Expat älskar de sju lektioner jag lärde mig från att flytta utomlands för kärlek

Relationer kan vara en utmaning vid de bästa tiderna, men när du kastar att flytta till ett annat land i mixen kan det presentera många olika utmaningar. Av Rachael Roberts

Det verkar som en romantisk uppfattning att flytta utomlands i kärlekens namn. Som något du ser i en film. I verkligheten kan det vara ett svårt val att ta språnget för att lämna bakom din familj, land och allt om ditt liv att vara med den person du älskar.

Hur det hela började för mig

För fem år sedan reste jag på Bali, Indonesien och träffade min man. Efter att ha träffat ett tag gjorde jag valet att stanna i landet och få ett jobb att stanna hos honom så att vi kunde se vart förhållandet skulle gå. Nu är vi gifta och har ett barn, och även om detta beslut ibland har gjort mig så hemlängtad till den punkt där jag känner mig hemsökt av mitt beslut, skulle jag göra samma val igen om jag hade chansen eftersom jag älskar honom mer än mer än något.

De tider då jag känner att jag gjorde fel val, gånger då jag kände mig frånkopplad från min familj och vänner, eller jag kände mig som en outsider i ett konstigt land, det här är upp- och nedgångarna till att bo utomlands för din kärlek.

#1 börjar från botten i en ny jobbroll. Innan jag flyttade till Bali hade jag varit på universitetet och studerat psykologi och kände mig osäker på vad jag skulle göra efteråt. Jag tänkte att jag skulle tillbringa lite tid med min partner och sedan räkna ut allt senare. Under tiden registrerade jag mig i en onlinekurs för att undervisa engelska som andraspråk (ESL).

Jag hittade ett jobb ganska snabbt, men du börjar igen längst ner på stegen, oavsett vad din upplevelse eller tidigare jobb var hemma. Det verkar också som om dessa jobb är så lättillgängliga för arbetande turister som kommer och går, företag betalar inte nödvändigtvis bra. Att tjäna mer pengar än vad som räcker för att leva månad till månad är svårt här.

Å andra sidan är levnadskostnaderna mycket lägre än hemma, så en genomsnittlig expats lön räcker för att komma förbi. Det bästa med att arbeta för en skola med andra ESL -lärare var att det gav mig möjligheten att träffa andra västerlänningar på ön, av vilka några har blivit mycket nära och hjälpt mig att komma igenom några av de svårare dagarna.

När du bor hemifrån, oavsett om det är en annan stad eller ett annat land, är det en viktig del av känslan som om du hör hemma som om du hör hemma.

#2 är beroende av en annan person. En av de svåraste delarna av att flytta till ett annat land så annorlunda än mitt eget var beroende av en annan person. Jag förlitade mig på min man så mycket, särskilt innan jag kunde prata med lokalbefolkningen. Att gå till butiken eller ringa ett telefonsamtal verkade omöjligt. Det kan vara ett slag för ditt förtroende om du var oberoende innan.

Det har varit många gånger när jag kände mig hopplös, men sedan jag lärde mig att tala det lokala språket och träffade andra expater som är i samma position som jag blev det mycket lättare.

När du gör flytten till ett annat land, tänk på att inte allt faller på plats direkt från början. Det tar tid, du måste vara tålamod. Du måste vara öppen för att lära dig nya sätt att göra saker.

#3 Tryck dig ut ur din komfortzon. Även om det kan vara skrämmande att komma ut ur huset utan din partner när de måste arbeta, kommer du att tacka dig själv för det senare. Som nämnts tidigare, när du går över att bo i ett annat land för att vara med den person du älskar, ger du upp en stor del av din identitet. Liksom att lära dig hur man gör vardagliga uppgifter i ett annat land, vilket gör att du är alltför beroende av din partner.

När jag berättade för mig själv var det nog och ansträngde sig för att komma ut och börja lära mig att prata med andra människor och göra saker själv igen, jag kände mig mycket bättre. Jag fick min internationella licens och en bil att köra. Jag började gå ut, även om det bara var för att få matvaror.

Innan jag förlitade mig på min partner eller hans vänner för att hämta mig och ta mig platser, vilket inte är perfekt. Ärligt talat satte det mer press på vår relation. Relationer är redan hårt arbete utan det extra trycket från någon som litar på dig, eller så litar du på någon annan för de mest grundläggande delarna i vardagen. När jag insåg detta och pressade mig själv att göra mer för mig själv, gjorde det vår relation starkare och lyckligare.

#4 Skillnader gör eller bryter en relation. Att vara i ett blandat äktenskap kan vara spännande och exotiskt, men det utgör också extra utmaningar. Olika kulturer, religioner, språk och övertygelser spelar en roll i vår vardag. Ibland får de det bästa av oss och får oss att känna som om vi är världar från varandra.

Andra dagar, dessa skillnader ger oss närmare eftersom vi har så mycket mer att lära oss om varandra. Vi lär ständigt varandra om oss själva och hjälper varandra att lära sig nya ord på våra nya språk och så mycket mer.

Nu när vi har ett barn lär vi oss ännu mer när vi lär henne vad som är viktigt för oss. Det jag lärde mig av att vara i ett tvärkulturellt äktenskap är att jag ibland måste ändra mitt perspektiv och förväntningar på vissa situationer, liksom att vara mer tålamod.

#5 vet när du ser de andra människorna i ditt liv. En sak som jag lärde mig som hjälper till med hemlängtan är att se till att jag vet när jag kommer att se min familj nästa. Oavsett om det är dem som kommer hit för en semester, eller min man och jag åker dit för att se dem. Det hjälper verkligen. Det hjälper inte bara med hemlängtan, det hindrar oss också från att argumentera så mycket.

När jag är hemlängtan argumenterar vi mer. När det händer verkar det finnas en känsla av förargelse från oss båda. Det är inte vad någon av oss registrerade sig för. Se till att du håller den balansen mellan ditt nya liv med din partner och ditt liv hemma med din familj och vänner.

#6 Ta dig tid. När du flyttar till ett annat land, oavsett om det är för kärlek eller av en annan anledning, ge dig själv realistiska förväntningar. Förvänta dig inte att allt kommer att falla på plats och känna dig rätt i det ögonblick du går av planet, för det kommer troligtvis inte att hända.

Att bo i ett annat land är mycket annorlunda än att vara på semester. Många människor, inklusive mig själv, känner sig nedslagen när de inser att de två är mycket olika.

Ta också tid med din relation och låt det växa naturligt. Ibland, när vi investerar så mycket i en relation, vill vi se det blomstra mycket snabbt. Det kan också vara orealistiskt eller göra en relation tillverkad och kanske inte står tidens test.

Ge dig själv och din partner tid att lära känna varandra och njuta av smekmånadsstadiet i en ny relation. Jag hittade ibland att vi båda förväntade oss mer från den andra personen.

Vi investerade båda så mycket i förhållandet så tidigt. Här på Bali förväntar sig många att du ska gifta dig snabbt och börja ha en familj. Många tyckte att det var förvirrande och var uttalat om det faktum att vi inte förlovade förrän ett år i vår relation och sedan gifte sig ett år senare.

Ta dig tid, njut av varandra och oroa dig inte för vad andra tycker om dina val. Gör vad som känns rätt för dig och din partner.

#7 Vad gör allt värt det. När du flyttar utomlands för den du älskar kanske inte låter som en saga, har det många belöningar. Jag hittade någon som också valde att leva ett annat liv än vad de förväntade sig. Min man är väldigt andlig och religion är en stor del av hans liv. Jag vet att han skulle vilja ha mig mer engagerad i den delen av sitt liv.

Men han förstår att jag har en annan inställning till detta och han pressar mig inte. Han har varit tålamod med mig och gjort allt han kan för att få mig att känna mig bekväm i sitt hem och i sitt land. Jag vet att han gör allt för att han älskar mig lika mycket som jag älskar honom.

Att välja att leva ett liv utomlands för din partner är ett stort beslut. Se till att ni båda sätter de gränser du behöver för att ni båda ska blomstra.